L’envers écologique de l’intelligence artificielle (IA)

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L’intelligence artificielle (IA) est sur toutes les lèvres. Copilot, ChatGPT, Gemini, DALL·E ne sont qu’une fraction des outils reposants sur ce type d’algorithme. Selon Forbes, près de 34 millions d’images sont générées par l’IA chaque jour. Désormais, on estime que plus de 70 % des images publiées sur les réseaux sociaux ont été générés par un des quelque 2 000 outils d’IA actuellement disponibles (Marr, 2025).

Cependant, ces technologies ne fonctionnent pas sans énergie. Souvent oublié, derrière chaque requête se cache des centres de données consommant d’importantes quantités d’énergie. Voici quelques chiffres :

  • Une requête lancée à ChatGPT consomme 10x plus d’énergie qu’une recherche sur Google (ONU, 2024).
  • La demande énergétique provenant de ces centres de données devrait doubler d’ici 2030 pour atteindre 945 térawatts-heures (IEA, 2025).
  • À titre de comparaison, le Canada a produit 639 térawatts-heures d’électricité en 2022 (RNC, 2024).

L’électricité consommée n’est pas toujours produite à partir d’énergie renouvelable. De plus, ces centres de données produisent d’importantes quantités de chaleur qui doit être dissipée, souvent avec de l’eau. Les outils d’IA pourraient bientôt nécessiter une consommation d’eau comparable à 6 fois la consommation d’eau du Danemark (ONU, 2024).

L’IA peut être un formidable outil, à condition que nous en fassions un usage responsable et durable. Chez GCM Enviro Synergies, nous travaillons actuellement des projets pilotes en collaboration avec notre filiale KuriosIT afin d’augmenter notre productivité et ainsi mieux desservir nos clients dans le futur. L’intégration de l’IA dans nos pratiques, oui, mais de façon responsable et encadré par nos expert.e.s à l’interne! Un autre beau bénéfice de notre structure multi-filiales!

Antoine Touchette, CPI – Environnement

Références :

Ressources Naturelles Canada (2024) energy-factbook-2024-2025.pdf. (s. d.). https://energy-information.canada.ca/sites/default/files/2024-10/energy-factbook-2024-2025.pdf

IEA. (2025, 10 avril). AI is set to drive surging electricity demand from data centres while offering the potential to transform how the energy sector works – News. IEA. https://www.iea.org/news/ai-is-set-to-drive-surging-electricity-demand-from-data-centres-while-offering-the-potential-to-transform-how-the-energy-sector-works

Marr, B. (2025, 10 mars). 15 Mind-Blowing AI Statistics Everyone Must Know About Now. Forbes. https://www.forbes.com/sites/bernardmarr/2025/03/10/15-mind-blowing-ai-statistics-everyone-must-know-about-now/

ONU. (2024, 21 septembre). AI has an environmental problem. Here’s what the world can do about that. https://www.unep.org/news-and-stories/story/ai-has-environmental-problem-heres-what-world-can-do-about